روز سه شنبه 9 ژانویه به وقت محلی، دونالد ترامپ رئیس جمهور سابق ایالات متحده، در جلسه استماع دادگاه استیناف فدرال در واشنگتن دی سی، در مورد پرونده "ادعای مداخله او در انتخابات ۲۰۲۰" حضور یافت. 

استدلال وکیل ترامپ این بود که او از مصونیت ریاست جمهوری برخوردار است و نباید تحت پیگرد قانونی قرار بگیرد. با این حال، قاضی دادگاه ضمن ابراز تردید نسبت به این استدلال و اشاره به پیامدهای پنهان بسیار ناشی از مصون دانستن رئیس جمهور سابق ایالات متحده از تحت پیگرد قرار گرفتن گفت: «آیا او اجازه داشته در ازای دریافت پول دیگران را عفو کند و یا حتی به نیروهای ویژه دستور ترور رقبای سیاسی خود را بدهد؟»

 جک اسمیت به عنوان بازپرس ویژه نیز با اشاره به آنکه رئیس‌جمهور نباید فراتر از قانون باشد و در نظر گرفتن چنین مصونیتی، به رئیس جمهور «مجوز» آن را می دهد که در دوران حضور در کاخ سفید بتواند مرتکب جرائم قضایی شود، گفت: عدم وجود سازوکارهای قانونی برای جلوگیری از ابطال آرای انتخابات توسط رؤسای جمهور ایالات متحده در آینده و مانع شدن از باقی ماندن آنها در قدرت، بسیار ترسناک خواهد بود.

 طبق استدلال وکیل ترامپ، داشتن حق مصونیت مانع از وارد کردن اتهامات قضایی به رئیس‌جمهور به خاطر اقداماتش در طول دوران ریاست جمهوری او می‌شود و  تنها در صورتی که مجلس سنا بتواند اتهام خود نسبت به او را ثابت کند، می توان رئیس جمهور  را تحت پیگرد و محاکمه قرار داد. او همچنین هشدار داد که اتهامات مطرح شده علیه ترامپ می تواند منجر به پیگردهای مشابه علیه سایر رؤسای جمهوری ایالات متحده شود و  به معنای خطر گشودن یک "جعبه پاندورا" است.