۱۳ روز پس از آتش سوزی در هاوایی که ۱۱۵ نفر را کشت و هزاران نفر را بی خانمان کرد، در بحبوحه استقبال نه چندان خوشایند ساکنان، بایدن به این جزیره واقع در اقیانوس آرام رفت. رئیس‌جمهور با پلاکارهایی مواجه شد که خواستار رفتن او به خانه بودند و می‌پرسیدند چرا اوکراین میلیاردها دلار دریافت می‌کند در حالی که آنها نیاز مبرم دارند.

جو بایدن، رئیس‌جمهور آمریکا روز دوشنبه یک تور پنج ساعته در هاوایی انجام داد که در آن آتش سوزی‌های ویرانگر را - که حداقل ۱۱۴ نفر را کشته و ۸۵۰ نفر را ناپدید کرد - با تجربه خود از آتش سوزی کوچک آشپزخانه‌اش مقایسه کرد!

با ورود به هاوایی دو هفته پس از روز سرنوشت‌ساز آتش‌سوزی، این پیرمرد ۸۰ ساله از همان ابتدا با یک محیط خصمانه روبرو شد،  کاروان رئیس جمهور با فریادهای اعتراضی مواجه  و مجبور به عبور از صف‌هایی از ساکنان ناراضی شد که بسیاری از آنها دوستان، اعضای خانواده و خانه‌های خود را در جهنم آتش از دست داده‌اند.

اما بایدن غمگین! وقتی شروع به صحبت کرد، خشم مردم را تشدید کرد و یک سخنرانی نامفهوم در مورد از دست دادن همسر و دخترش در سال ۱۹۷۲ ایراد کرد، و بعد مقایسه آتش سوزی در آشپزخانه خانه‌اش در دلاور در سال ۲۰۰۴ با شعله‌هایی که شهر را ویران کرد، برای خشم عمومی کافی بود.

شوخی بی‌معنای او با تیم‌های نجات این خشم را تشدید کرد. ساکنان هاوایی و سیاستمداران به طور یکسان موجی از انتقادات را نسبت به برنامه‌های کمکی دولت بایدن به راه انداختند که باعث شده بود چک هایی به مبلغ ۷۰۰ دلار به هر خانواده آسیب دیده تحویل داده شود.