پس از سال 2003 و حمله عراق به آمریکا بسیاری از آثار تاریخی و قدیمی در عراق غارت شدند. بخشی از این آثار از موزه‌های مختلف از جمله موزه ملی عراق به تاراج رفتند و یک بخش بزرگ دیگر نیز در کاوش های غیرقانونی پایگاه های باستان شناسی در سراسر این کشور دزدیده شدند. 

از سوی دیگر پس از قدرت گرفتن داعش در عراق بعضی از آثار تاریخی توسط نیروهای داعشی ویران شدند. 

به گفته حکیم الشماری، رئیس بخش رسانه ای اداره عمومی میراث و آثار تاریخی وزارت فرهنگ عراق، تلاش برای یافتن آثار به سرقت رفته همچنان ادامه دارد. 

الشماری که طبق برآوردهایش هزاران اثر تاریخی در این مدت از عراق به سرقت رفته گفت: در سال های اخیر عراق توانسته است 17 هزار اثر را از ایالات متحده و 364 قطعه را از لبنان بازگرداند. همچنین کارهایی برای بازگرداندن آثار دیگر از فرانسه، آلمان، ایتالیا، بلژیک، مصر، عربستان سعودی، کویت، ایران و اردن نیز در حال انجام است که البته نوع و تعداد این آثار در هر کشور متفاوت است.

اخیرا دفتر ریاست جمهوری عراق اعلام کرد که 9 اثر تاریخی را از آمریکا بازگردانده که شامل هفت مهر مربوط به دوران بابل باستان، یک قطعه عاج به شکل صورت انسان و الواح سفالی مربوط به دوران بابل میانه هستند. 

حیدر فرحان، استاد فلسفه باستان شناسی دانشگاه بغداد و کارشناس اشیاء قدیمی بر این باور است که با وجود قابل تقدیر بودن تلاش‌های دولت برای بازگرداندن این آثار، هنوز کارهای زیادی باید انجام شود. 

او گفت: تلاش های دولت عراق برای رایزنی و بازگرداندن اشیاء و آثار به سرقت رفته مثبت است اما به طور کامل انتظارات را برآورده نکرده است و دستاوردها در حد یک موفقیت نسبی هستند.