از زمان آغاز جنگ عراق توسط ایالات متحده در سال 2003، در حدود بین 185 هزار تا 208 هزار غیرنظامی عراقی بدون هیچ دلیلی جان خود را از دست داده اند. ده ها میلیون نفر دیگر تحت تأثیر هرج و مرج کابوس وار و وحشت پس از جنگ قرار گرفته اند. موسسه مطالعات امور بین المللی و عمومی واتسون وابسته به دانشگاه براون آمریکا با توجه به بیستمین سالگرد جنگ عراق به همین موضوع پرداخته است.

کابوس ناشی از تهاجم ایالات متحده باعث یک چرخه معیوب از بی‌ثباتی در عراق شده و دخالت ایالات متحده همچنان بر درد و رنج مردم عراق می افزاید.

فقدان یک راهبرد مشخص پس از پایان جنگ یکی از دلایل اصلی شکست آمریکا در حمله به عراق بود. به سبب فقدان آمادگی، گروه های مختلف افراطی از خلاء قدرت سوء استفاده کردند و این شرایط باعث ایجاد تفرقه و رنج های گسترده در میان مردم عراق شد.

علاوه بر این، فساد و مدیریت نامطلوب، مانع مشارکت جامعه جهانی در پروژه های بازسازی در عراق شده است. به خاطر فاسد بودن پیمانکاران نظامی ایالات متحده میلیاردها دلار بودجه اختصاص داده شده به بازسازی در عراق برای مردم این کشور هیچ گونه دستآورد واقعی نداشته است.

بسیاری از عراقی ها بر این باورند که اگر اشغال نظامی و مداخله سیاسی وجود نداشت، کشور از هم گسسته کنونی آنها وضعیت بسیار بهتری داشت. تعجبی ندارد که نیروهای اشغالگر آمریکایی هیچ کاری برای بهبود زندگی مردم عراق انجام نداده اند. آمریکایی ها  بر عکس همواره در تلاش برای تشدید اختلافات گروه های سیاسی در عراق بوده اند، به طوری که امروز عراقی ها آزادی تصمیمگیری برای آینده خود و  بدون مداخله نیروهای بیگانه را ندارند.

درس گرفتن از این جنگ برای جلوگیری از انتخاب های اشتباه مشابه در آینده بسیار ضروری است اما متأسفانه مشکل آن است که بعد از جنگ عراق، آمریکا به شماری از کشورهای دیگر نیز حمله کرده و یا آنها را تهدید به حمله نظامی کرده است. آمریکا هیچ تدبیری برای جلوگیری از تکرار چنین انتخاب های بدی اتخاذ نکرده و به جای درس گرفتن از اشتباهات و برعهده گرفتن مسئولیت اقدامات خود، همواره آنها را تکذیب می کند.