نگرانی‌ها درباره نحوه مدیریت مواد شیمیایی سمی که پس از حادثه از ریل خارج شدن قطار در روستای «فلسطین شرقی» در ایالت اوهایو، منفجر شد افزایش یافته و نحوه برخورد مقامات آمریکایی با این حادثه مورد انتقاد قرار گرفته است.

در شبکه‌های اجتماعی تصاویر فراوانی از واگن‌های قطار فوق دیده می‌شود که هنوز در حال سوختن هستند. دود ناشی از آتش سوزی مواد سمی فوق به آسمان برخاسته و فضای گسترده‌ای را به رنگ سیاه در آورده است.

حدود 50 واگن قطار باری «نورفولک ساوثرن» شب سوم فوریه (14 بهمن) در روستای فلسطین شرقی که 4800 سکنه دارد و در نزدیکی مرز اوهایو-پنسیلوانیا واقع شده، به دلیل مشکل فنی محور یکی از واگن‌ها از ریل خارج شدند.

بر اساس اعلام «شورای ملی ایمنی حمل و نقل» که یک نهاد دولتی مسئول تحقیق درباره حوادث حمل و نقل غیرنظامی است، مجموعا 20 واگن مواد خطرناک در قطار مذکور وجود داشته که 10 تا از آنها از ریل خارج شده است.

شورای ملی ایمنی حمل و نقل پنج واگن مواد خطرناک از ریل خارج شده حامل «وینیل کلرید» بوده است. وینیل کلرید گاز بی رنگی است که به راحتی مشتعل می‌شود و به صورت صنعتی برای مصارف تجاری تولید می‌گردد.

پس از آنکه صدها ساکن آن منطقه خانه‌هایشان را تخلیه کردند، پرسنل امداد و نجات یک انتشار کنترل‌شده مواد شیمیایی را در ششم فوریه انجام دادند تا از انفجار احتمالی جلوگیری کنند اما گفته شد این عملیات باعث برخاستن دودهای سمی و کشنده به هوا شد.

تماس با وینیل کلرید باعث افزایش خطر ابتلا به یک نوع نادر سرطان کبد می‌شود و ابتلا به سرطان معمولی کبد، مغز، ریه، لیمفوما و سرطان خون را به همراه دارد.

اشتعال کنترل شده مواد سمی فوق همچنین باعث انتشار فسژن (گاز بیرنگ سمی) و کلرید هیدروژن می‌شود. فسژن یک گاز فوق العاده سمی است که می‌تواند باعث استفراغ و مشکلات تنفسی شود. از این گاز در جنگ جهانی اول به عنوان یک سلاح استفاده می‌شد.

هشتم فوریه گروهی از مقامات ایالتی، فدرال و محلی با انتشار بیانیه‌ای اعلام کردند «ساکنانی که خانه‌هایشان را در منطقه حادثه و اطراف آن تخلیه کرده بودند حالا می‌توانند با خیال راحت بازگردند».

«آژانس حفظ محیط زیست ایالات متحده» اخیرا نامه‌ای به نورفولک ساوثرن فرستاد و اظهار داشت مواد شیمایی خطرناک‌تری در قطار مذکور وجود داشته است.

از جمله مواد شیمیایی خطرناکی که در قطار بوده می‌توان به «اتیل گلیکول مونوبوتیل اتر»، «اتیل‌اکسیل اکریلات» و «ایزوبوتیلن» اشاره کرد. «سیل کاگیانو» متخصص مواد خطرناک و سمی می‌گوید اتیل‌اکسیل اکریلات به طور خاصی نگران کننده است.

تماس با اتیل‌اکسیل اکریلات که یک ماده سرطانزاست می‌تواند باعث سوختگی و خارش پوست و چشم‌ها شود. تنفس این ماده می‌تواند سوزش در بینی و گلو ایجاد کرده و منجر به سرفه و تنگی نفس شود.

کاگیانو در این باره گفت: از اینکه فورا به مردم اعلام کردند می‌توانند به خانه‌هایشان بازگردند تعجب کردم.

تاکنون، هیچ گونه آسیب یا جراحتی ناشی از انتشار کنترل شده مواد سمی فوق گزار نشده اما برخی از ساکنان از استشمام بوی کلر و دود در هوا شکایت داشته و دچار سردرد شده‌اند.

مردم در شبکه‌های اجتماعی تصاویر ماهی‌ها و قورباغه‌های تلف‌شده در رودخانه‌های محلی را به اشتراک گذاشته و تصاویر مرغ، سگ و روباه‌های تلف‌شده نیز مشاهده شده است.

به نوشته روزنامه بریتانیایی «گاردین»، حادثه از ریل خارج شدن و انفجار قطار در اوهایو نقص‌های بزرگ و جدی در سیستم ریلی ایالات متحده را آشکار ساخت.

این نشریه نوشت: فاجعه اوهایو یک «زنگ هشدار» برای خطرات ناشی از ریل خارج شدن قطارها در آینده است.

«ران کامینکو» یک مهندس لوکوموتیو شرکت «آمتراک» و مهندس پیشین شرکت «نورفولک ساوثرن»، نظارت ناکارآمد و کاهش نیروی کار ریلی در سال‌های اخیر به منظور کسب سود بیشتر و ارحجیت آن به ایمنی را مقصر حادثه فوق دانسته است.

بر اساس اعلام یک گروه حامی بهداشت عمومی، منطقه «پیتزبورک» طی پنج سال گذشته به تنهایی شاهد هشت مورد از ریل خارج شدن قطار بود و حدود 1700 مورد سالانه اتفاق می‌افتد.