مجله پزشکی هارت در تحقیق جدیدی مشخص کرد که خطر حمله قلبی، سکته مغزی و بیماری‌های قلبی عروقی در بیمارانی که به طور قابل توجهی میزان نمک را در رژیم غذای خود کم کرده یا آن را با چیز دیگری جایگزین کرده‌اند، کاهش می یابد.

این اطلاعات یافته‌های مطالعه دیگری را که توسط دانشگاه پزشکی هاربین چین بدست آمده بود، تایید کرد.

بیماری قلبی علت اصلی مرگ و میر در سراسر جهان است. فشار خون بالا، که حاصل رژیم غذایی حاوی سدیم بالا است به عنوان عامل اصلی در مرگ زودرس شناخته می شود. تصور می شود که در سراسر جهان، 1.28 میلیارد نفر ممکن است فشار خون بالا داشته باشند که کمتر از نیمی از آنها تشخیص داده شده اند.

با مشاهده نتایج این مطالعه چینی، محققان داده‌های 21 آزمایش بالینی بین‌المللی روی سی‌هزار نفر در سراسر آمریکا، اروپا، آسیا و منطقه غربی اقیانوس آرام را که از یک ماه تا 5 سال به طول انجامید، جمع کردند.

استفاده از نمک جایگزین‌ به این معنی است که نسبتی از کلرید سدیم (NaCl) با کلرید پتاسیم (KCl) جایگزین می‌شود. از این رو به همه گروه‌های جمعیتی و شرکت‌کننده در این تحقیق، جایگزین‌های نمک برای کاهش فشار خون معرفی شد.

تریسی پارکر، متخصص تغذیه سلامت قلب در بنیاد قلب بریتانیا، به روزنامه گاردین گفت که این مطالعه «یادآوری مفید» برای بازنگری در مورد نمک به عنوان یک ماده طعم دهنده اصلی بود.

او افزود: «در حالی که جایگزین‌های کم نمک نسبت به نمک معمولی سدیم کمتری دارند، اما همچنان حاوی پتاسیم هستند که ممکن است برای برخی از افراد مبتلا به مشکلات قلبی و سایر شرایط سلامتی موجود مناسب نباشد.»

«اگر می خواهید مراقب سلامتی خود باشید، بهتر است در کل نمک کمتری بخورید. استفاده از گیاهان و ادویه های مختلف هنگام پخت و پز راهی عالی برای طعم دادن و جایگزینی نمک است.»

آخرین یافته‌ها در مورد تأثیر بالقوه مضر مصرف نمک نشان می‌دهد که افزودن نمک به غذا می‌تواند میزان سالهای زندگی را کاهش دهد.

این مطالعه همچنین نشان داد امید به زندگی در زنان و مردان 50 ساله‌ای که به طور منظم به غذای خود نمک اضافه می کنند، به ترتیب تا 1.5 سال و 2.28 سال کاهش می یابد.