شهر شی‌آن که حدود 3100 سال پیش تأسیس شد، پایتخت 13 سلسله در تاریخ چین بوده است. همچنین سفر جانگ چیان به همراه فرستادگانش به مناطق غربی با عبور از آسیای مرکزی کنونی در سلسله هان غربی (202 قبل از میلاد تا 25 پس از میلاد) از این شهر آغاز شد که در نهایت منجر به گشایش جاده ابریشم شد.

این شهر که در دوران اوج خود در سلسله تانگ (618-907) چانگ‌آن نامیده می شد، از کشورهای مختلف تجار، سفیران و دانشجویان خارجی جذب می‌کرد.

بیش از 1000 سال بعد، چین ابتکار کمربند و جاده را با پیروی از اصول طولانی‌مدت مشاوره گسترده، همکاری مشترک و مزایای مشترک پیشنهاد داد.

اولین قطار باری چانگ‌آن چین-اروپا در نوامبر 2013 شهر شی‌آن را به سمت آلماتی در قزاقستان ترک کرد و تعداد سفرهای قطار چانگ‌آن در سال 2021 به 3841 رسید.

امروزه، 16 مسیر قطار چانگ‌آن، شی‌آن را به آسیای مرکزی و اروپا که شامل 45 کشور و منطقه در امتداد کمربند و جاده میشوند، متصل می‌کند.

کانال‌های تجاری بین‌المللی توسعه‌یافته به استان شآن‌شی کمک می‌کنند تا شرکای جهانی بیشتری را جذب کند. در سال 2021، کل واردات و صادرات شآن‌شی به 475.8 میلیارد یوان (حدود 70.4 میلیارد دلار آمریکا) افزایش یافت که 5.1 برابر سال 2012 بود.

سال گذشته، رولف اووندا از جمهوری کنگو مدرک کارشناسی ارشد خود را در دانشگاه چانگ‌آن گرفت و تصمیم گرفت در شی‌آن ساکن شود.

این کنگوئی 31 ساله به عنوان اولین مهاجری که ویزای کارآفرینی را در ناحیه آزمایشی تجارت آزاد چین (شعبه شآن‌شی) دریافت کرد، پس از فارغ التحصیلی یک شرکت رسانه‌ای راه‌اندازی کرد.

اووندا که به زبان چینی مسلط است گفت:« در شی‌آن ویدیوهایی گرفتم تا تجربیاتم را برای ایجاد پیوندهای فرهنگی بین چین و جهان به اشتراک بگذارم که بازدیدهای زیادی در رسانه‌های اجتماعی چین و آفریقا جلب کرده است.»

شرکت او در ناحیه آزمایشی تجارت آزاد واقع شده است، جایی که کارآفرینان خارجی مانند اووندا به خدماتی که کل فرآیند کارآفرینی را پوشش می‌دهد از جمله تجزیه و تحلیل امکان سنجی، خدمات ثبت نام و درخواست مجوز دسترسی دارند.

تاکنون 28 شرکت که توسط جوانان 12 کشور از جمله پاکستان، بنگلادش و یمن اداره می‌شود، مجوز را دریافت کرده‌اند.

قدم زدن در مرکز خرید «داتانگ» (سلسله تانگ باشکوه) و لذت بردن از اجرای «چین‌چیانگ» در خانه اپرای شآن‌شی برای ویتومیرا لونکار و همسرش ایویکا سیمیک، زوج کرواتی که در سال 2016 به شی‌آن نقل مکان کردند، امری عادی شده است.

آنها پس از بازنشستگی از صنعت نمایش، پیشنهادهای زیادی از شانگهای، شِن‌جن و گوانگ‌جوئو دریافت کردند. آنها در نهایت در شی‌آن مستقر شدند، زیرا این شهر بیش از همه آنها را جذب می‌کند.

لونکار گفت: «در اینجا، ما می‌توانیم از اجرای قدیمی اپرای چین‌چیانگ لذت ببریم، از غذاهای شرق و غرب لذت ببریم و جامعه چند فرهنگی را لمس کنیم.»

شی‌آن که دارای بناهای باستانی مشهور جهانی مانند دیوار شهری و پاکودای غاز غول پیکر است، خاطرات روزگاران گذشته را یادآورد می‌کند. چندین بلوک فرهنگی مدرن حاوی ترکیبی از مراکز خرید، غذاخوری‌ها و سایر فعالیت‌های تفریحی بر اساس میراث تاریخی ساخته شده‌اند.

این شهر همچنین در دهه گذشته، تلاش‌هایی در جهت حفظ محیط زیست انجام داده و شاهد بهبود قابل توجهی در محیط زیست بوده است. بیشتر خارجی‌ها به دلیل شرایط مطلوب زندگی جذب کار و زندگی در این شهر می‌شوند.

لونکار هم مانند بسیاری از مهاجران در شی‌آن، اکنون این شهر را دومین زادگاه خود می داند. او گفت: «شی‌آن محبوب ما است و روز به روز تغییر می‌کند و اکنون تبدیل به یک ابرشهر شده که هم فرهنگ باستانی و هم زندگی مدرن دارد.»