دانشمندان با تاکید بر اینکه سیاره زمین امروز شباهت بسیار کمی با زمین 500 سال پیش دارد، کشف کرده اند که تنها 3 درصد از شرایط زیست محیطی کل سطح زمین از خسارت های انسان در امان و دست نخورده باقی مانده و همچنان زیستگاه طیف گسترده ای از گونه های بومی است.

این یافته ها که در مجله «فرانتیرز این فارست اند گلوبال چینج» (Frontiers in Forests and Global Change: مرزهای جنگل و تغییرات جهانی) منتشر شده است، به مراتب کمتر از برآوردهای قبلی صورت گرفته بر اساس تصاویر ماهواره ای است؛‌ تصاویر ماهواره ای پیش از این نشان می داد که 20 الی 40 درصد از اکوسیستم های زمین از خسارت های انسان در امان مانده اند.

با این حال، دانشمندان در یک مطالعه جدید به منظور درک بهتر از تحولات جاری در زیر سایبان درختان جهان، بررسی گسترده پوشش های جنگلی و تلفات گونه های جنگل را اجرایی کردند و دریافتند که مکان های دست نخورده روی کره زمین بسیار کمیاب شده اند.

اکوسیستم به معنای روابط پیچیده در یک منطقه طبیعی است که به حفظ و بقای یک تنوع سالم و متعادل زندگی در آن منطقه کمک می کند؛ در این بین، از بین رفتن یک یا دو گونه کلیدی می تواند به فروپاشی و تجزیه کل اکوسیستم منجر شود.

زیستگاه های بکر و دست نخورده امروزی در جهان همچنان شامل همان فراوانی گونه های مربوط به سال 1500 میلادی است و شامل صحرای «ساهارا» و مناطق «گرینلند» و شمال کانادا و بخش هایی از آمازون در آمریکای لاتین می شود.

دانشمندان با تاکید بر اولویت حفاظت از این مناطق، تاکید کرده اند که در حال حاضر صرفا 11 درصد از این مناطق تحت حفاظت قرار دارند.