صبح 23 مارس / 3 فروردین در ساختمان «ویلا ماداما» در حاشیه شهر رم یک تفاهمنامه همکاری برای اجرای طرح «کمربند و جاده» تحت نظارت شی جین پینگ رییس جمهور چین و جوزپه کونته نخست وزیر ایتالیا به امضا رسید. با این اقدام، ایتالیا نیز نخستین عضو گروه هفت شد که سندی مربوط به همکاری در اجرای طرح «کمربند و جاده» را امضا کرده است.
طبق اطلاعیه مشترک چین-ایتالیا که منتشر شده است، دو طرف از نقش بالقوه طرح «کمربند و جاده» در ایجاد ارتباطات و اتصالات آگاه بوده و مایلند تا سازگاری مناسبی بین این طرح و شبکه نقلیه فرا اروپایی را ایجاد و همکاری ها در لجستیک بندری و حمل و نقل دریایی را تعمیق بخشند.
از مطرح شدن «کمربند و جاده» از سوی شی جین پینگ در سال 2013 به این سو، 150 کشور و سازمان بین المللی سند همکاری مربوط را با چین امضا کرده اند.
پیش از سفر شی به ایتالیا، همکاری دو کشور در اجرای این طرح یکی از بحث های داغ بوده است. در جریان دیدار نیز مقامات ایتالیایی بارها اظهار کردند، ایتالیا از این طرح حمایت می کند و پیوستن به آن فرصت ها را برای ایتالیا به دنبال خواهد داشت.
در حال حاضر چین بزرگ ترین شریک تجاری ایتالیا در آسیا و ایتالیا نیز پنجمین شریک تجاری چین در اروپا و پنجمین منبع سرمایه خارجی چین در اروپا است. حجم تجارت دو کشور در سال 2018 از 50 میلیارد دلار و جمع سرمایه گذاری های متقابل آن ها در همان سال از 20 میلیارد دلار فراتر رفته است. امضا تفاهم نامه همکاری مذکور درباره اجرای طرح «کمربند و جاده» نیز زمینه همکاری آتی دو کشور را هموارتر خواهد کرد.